국립고궁박물관이 소장하고 있는 인장은 의례용 어보, 행정목적의 국새, 개인적 인장 등으로 구분할 수 있습니다. 어보는 국왕, 왕비 등 왕실 주인공의 공덕을 찬양하거나, 국왕 통치를 재평가하는 의미를 담은 이름을 새긴 도장으로, 주인공의 공덕을 칭송하는 글을 담은 어책(御册)과 함께 제작하였습니다. 의례용 어보는 주인공 사후 종묘에 모셔 왕조의 영속성을 의미하는 상징물이 되었습니다. 국새는 통치에 사용한 실무용 인장입니다. 그 모양이나 형식은 의례용 어보와 동일하나 용도별로 다양하게 제작되는데, 종묘에 모셔 철저히 관리한 어보와는 달리 현재는 일부만 남아있습니다. 개인용 인장은 왕이나 왕비 등 왕실 인물들이 개인적인 목적으로 사용한 도장으로 왕실 내·외부 간에 오가는 문서나 예술과 시 등의 취미와 연관된 활동에 사용되었습니다.